9월 중순인데도 밤이 되면 방충망 근처에서 모기 소리가 들리는 날이 있어요. 그 소리를 들으면 거실에 있는 별이부터 보게 됩니다.
별이는 흰 터키시 앙고라 수컷이고 2012년 5월생이라 올해 14살이 됐어요. 체중은 8kg, 평생 실내에서만 지냈고 지금도 캣타워를 가볍게 뛰어오릅니다. 그래서 고양이 심장사상충약은 밖에 나가는 고양이 이야기라고 넘기기 쉬운데, 알아볼수록 실내 고양이와 무관한 약이 아니었어요.
아라레가 알아보다 가장 헷갈린 건 약 이름보다 순서였습니다. 어떤 제형을 고를지, 8kg이면 어느 규격인지, 바른 뒤에는 무엇을 봐야 하는지를 예방 순서대로 모아 봤어요.
목차
1. 실내 고양이 심장사상충, 예방이 중심인 이유
심장사상충은 모기가 옮기는 기생충이에요. 감염된 동물의 피를 빨아 유충을 품은 모기가 다른 동물을 물 때 옮겨집니다. 모기는 문이 열릴 때, 방충망 틈으로 얼마든지 들어오죠. 미국심장사상충협회(American Heartworm Society)도 실내 고양이 역시 예방 대상이라고 안내합니다.
고양이는 개와 사정이 다릅니다. 개는 심장사상충이 자라기 좋은 숙주라 성충이 수십 마리까지 늘기도 하지만, 고양이는 맞지 않는 숙주라 대부분의 유충이 성충까지 자라지 못해요. 성충이 있어도 한두 마리에서 세 마리 정도로 적은 경우가 많습니다.
그렇다고 가벼운 병은 아니다. 성충이 되기 전의 유충이 폐로 가서 일으키는 염증을 HARD(심장사상충 연관 호흡기 질환)라고 부르는데, 기침이나 천식처럼 숨이 가빠지는 증상, 구토, 식욕 저하, 체중 감소로 나타날 수 있어요. 증상이 다른 병과 비슷해 알아차리기도 어렵습니다.
가장 크게 다른 점은 치료입니다. 개에게 쓰는 성충 치료제는 고양이에게 안전하지 않고, 고양이에게 허가된 심장사상충 치료약은 없습니다. 걸린 뒤에는 증상을 관리하며 지켜보는 쪽이라, 고양이 심장사상충 예방이 사실상 관리의 중심이 됩니다.
기침이 잦아지거나 숨소리가 거칠어졌다면 예방약 여부와 상관없이 동물병원 진료를 먼저 받아 보세요.
2. 고양이 심장사상충약 제형과 성분 살펴보기
고양이 심장사상충약은 크게 목덜미에 떨어뜨리는 스팟온(바르는 약)과 먹는 약으로 나뉩니다. 둘 다 한 달에 한 번 쓰는 방식이 기본이에요. 국내 동물병원에서 고양이에게 흔히 권하는 것은 바르는 약 쪽이 많습니다.
약 이름보다 성분을 보면 차이가 잘 보여요. 같은 심장사상충 예방이라도 함께 잡아 주는 기생충의 범위가 성분 조합에 따라 달라집니다.
바르는 약은 알약을 삼키기 싫어하는 고양이에게 편하고, 먹는 약은 바른 자리를 핥을 걱정이 없다는 점이 장점이에요. 조충(촌충)까지 함께 다루는지는 제품마다 갈리니, 고양이 구충제를 따로 먹이고 있다면 겹치는 성분이 없는지도 같이 물어보는 게 좋습니다.
먹는 약 중에는 개 전용 제품이 많다. 개와 함께 사는 집이라면 상자에 고양이용 표기가 있는지부터 보세요.
3. 8kg 고양이는 어느 용량 구간에 들어갈까
여기가 아라레가 알아보다 멈춰 선 지점입니다. 고양이 심장사상충약은 체중 구간마다 규격이 따로 나오는데, 구간의 경계가 제품마다 달라요.
셀라멕틴 단일 제품은 2.5kg 이하, 2.6~7.5kg 구간으로 나뉘고 7.5kg을 넘으면 두 규격을 조합하라고 안내합니다. 반면 셀라멕틴에 사롤라너를 더한 복합 제품은 2.5kg 이하, 2.5~5kg, 5~10kg으로 나뉘어요. 이미다클로프리드·목시덱틴 제품은 4kg을 기준으로 규격이 갈립니다.
✓ 셀라멕틴·사롤라너 복합 제품이라면 → 8kg은 5~10kg 규격 한 개에 들어갑니다
✕ 셀라멕틴 단일 제품이라면 → 8kg은 7.5kg 규격을 넘어 두 규격 조합이 필요합니다
별이처럼 8kg 언저리의 고양이는 제품만 바꿔도 필요한 튜브 수가 달라집니다. 몸무게가 경계에 걸리면 동물병원에서 체중을 재고 어떤 조합으로 쓸지 정하는 편이 안전해요.
집에서 재려면 보호자가 먼저 체중계에 올라가 몸무게를 확인하고, 고양이를 안고 다시 올라가 두 값을 빼면 됩니다. 몇 백 그램 차이로 구간이 바뀔 수 있으니 투약 직전 몸무게를 기준으로 하세요.
4. 바르는 날의 순서와 핥지 않게 하는 요령
스팟온은 바르는 자리가 중요합니다. 고양이가 혀로 닿지 않는 곳, 보통 양쪽 어깨뼈 사이 목덜미에 바르게 되어 있어요. 제품 설명서 안내를 순서로 옮기면 이렇습니다.
- 털이 젖어 있지 않은 날을 고르고, 체중에 맞는 규격인지 상자를 다시 확인합니다
- 목덜미 털을 손가락으로 갈라 피부가 보이게 합니다
- 튜브 끝을 피부에 대고 한 자리에 모두 짜 넣습니다(제품에 따라 등선을 따라 나눠 바르기도 합니다)
- 마를 때까지 그 자리를 만지거나 문지르지 않습니다
목시덱틴 복합 제품 설명서에는 고양이가 바른 자리를 핥으면 보행 이상, 떨림, 동공이 커지는 증상이 나타날 수 있다고 적혀 있어요. 약이 쓴맛이라 침을 많이 흘리기도 합니다.
여러 마리가 사는 집이라면 약이 마를 때까지 서로 핥아 주지 못하게 잠시 떨어뜨려 두세요. 바른 날에는 목욕을 미루는 것도 설명서에 공통으로 나오는 내용입니다.
바른 자리에 일시적인 가려움, 털 뭉침, 탈모가 보이기도 해요. 떨림, 비틀거림, 반복되는 구토, 기운 없음처럼 평소와 다른 모습이 보이면 약 상자를 챙겨 바로 동물병원 진료를 받아 보세요.
5. 한 달을 건너뛰면 다시 검사부터 받아야 한다
심장사상충 예방약은 이미 들어온 유충이 자라기 전에 없애는 방식이라 월 1회 간격을 지키는 게 핵심이에요. 한 번 건너뛰면 그사이 들어온 유충이 계속 자랄 수 있다.
기간은 두 가지 안내가 함께 쓰입니다. 국내에서는 모기가 활동하는 4월부터 11월까지 매달 챙기라는 안내가 많고, 겨울에도 실내에서 모기가 살아남을 수 있어 연중 예방을 권하는 수의사도 늘고 있어요.
공백이 길었다면 순서가 바뀝니다. 예방을 4개월 넘게 쉬었다면 다시 시작하기 전에 감염 여부 검사를 먼저 받으라는 수의사 조언이 있어요. 설명서에도 투약 전 심장사상충 감염 여부를 확인하라고 적혀 있습니다.
휴대폰 달력에 매달 같은 날짜로 반복 알림을 걸어 두면 잊기 어렵습니다.
6. 고양이 구충제 구입처와 수의사에게 물어볼 것
고양이 구충제와 심장사상충약을 온라인으로 사려고 찾아보는 분이 많은데, 국내에서는 동물용의약품의 온라인 판매가 약사법 위반입니다. 오픈마켓, 블로그, SNS를 통한 거래도 모두 포함돼요. 해외 직구 제품은 국내 허가를 거치지 않았고 위조품 우려도 있다고 농림축산검역본부가 안내하고 있어요.
구입은 동물병원이나 동물약국에서 합니다. 동물약국에서 파는 제품은 대한동물약국협회 동물약품사전에서 성분과 효능을 미리 찾아볼 수 있어요. 다만 검사와 체중 확인은 동물병원에서 하니, 처음 시작하거나 제품을 바꿀 때는 진료부터 보는 편이 순서상 편합니다.
아라레가 별이 진료 때 묻기로 정리한 질문은 이렇습니다. 14살에 8kg이라는 조건이 붙으면 확인할 것이 조금 늘어나요.
· 지금 체중이면 어느 제품, 어느 규격 조합이 맞는지
· 신장·간 수치나 복용 중인 약과 겹쳐도 괜찮은지
· 공백이 있었다면 투약 전에 검사가 필요한지
· 연중 예방과 모기철 예방 중 어느 쪽이 맞는지
그래서 지금 할 일은 하나예요. 다음 동물병원 방문 때 체중을 재고, 맞는 제형과 규격을 상담받아 보세요. 방문 전 농림축산검역본부 안내로 온라인 구매의 위험을 한 번 읽어 두면 헷갈리는 판매 글을 거르기 쉽습니다.
자주 묻는 질문
고양이 심장사상충은 걸린 뒤 되돌릴 약이 없어서, 실내 고양이라도 매달 한 번의 예방이 가장 현실적인 준비입니다. 약을 고르는 기준은 체중, 제형, 함께 다루는 기생충 범위 세 가지로 좁혀 두면 진료실에서 질문이 훨씬 짧아져요.
몸이 평소와 다르다 싶으면 투약 일정보다 동물병원 진료가 먼저입니다.
캣타워를 뛰어오르는 별이의 8kg에 맞춰, 이번 달 목덜미 한 방울도 병원에서 규격부터 맞추고 오려고요.
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