고양이가 있는 집에 백합 꽃다발이 들어올 때 흔히 듣는 말이 꽃가루만 떼어 두면 괜찮다는 이야기입니다. 그런데 고양이 독성 식물 가운데 가장 위험한 쪽으로 꼽히는 백합은 꽃가루뿐 아니라 잎과 줄기, 꽃잎, 꽂아 둔 꽃병의 물까지 전부 위험하고, 꽃가루를 없앤 품종이라고 해서 안전해지지도 않습니다.
가을은 국화 화분과 꽃다발이 집 안에 가장 많이 들어오는 계절입니다. 아라레는 열네 살 별이와 사는 집에 꽃을 들이기 전에 무엇을 먼저 봐야 하는지를 이름표 기준으로 다시 정리해 봤는데, 같은 꽃이라도 이름표에 적힌 이름에 따라 위험의 무게가 크게 달라졌습니다.
1. 꽃가루만 떼면 백합도 괜찮을까
백합이 고양이에게 위험하다는 말은 꽃가루 이야기로 많이 알려져 있어서, 수술을 떼어 내면 된다고 여기기 쉽습니다. 실제로는 나리속(Lilium) 백합과 원추리속(Hemerocallis)은 식물 전체가 위험합니다. 잎 한 장이 채 안 되는 양, 꽃잎 한 조각, 털에 묻은 꽃가루를 그루밍하며 핥은 것, 꽃병 물을 마신 것만으로도 고양이 신장이 망가질 수 있고, 다른 동물과 달리 이렇게 반응하는 건 고양이뿐입니다.
먹은 뒤 0~12시간 기운이 없어지고 침을 흘리거나 토하며 밥을 안 먹습니다
12~24시간 소변이 늘고 탈수가 오는 등 신장이 상한 신호가 나타납니다
24~72시간 치료하지 않으면 급성 신부전으로 목숨을 잃을 수 있습니다
미국 식품의약국(FDA)은 먹은 뒤 18시간 이상 치료가 늦어지면 대개 되돌릴 수 없는 신부전이 된다고 안내합니다. 증상이 처음엔 가벼운 구토 정도라 지켜보다 놓치기 쉬운데, 백합만큼은 증상을 기다리지 않고 먹은 걸 안 순간 병원으로 가는 쪽이 맞습니다.
고양이가 있는 집이라면 백합은 높은 곳에 두는 것이 아니라 들이지 않는 꽃으로 보는 게 안전합니다.
2. 국화는 고양이에게 백합만큼 위험할까
국화도 고양이에게 독성이 있는 식물로 분류됩니다. 미국 동물학대방지협회(ASPCA) 목록에는 국화속(Chrysanthemum) 전체가 개·고양이·말에게 해로운 식물로 올라 있고, 화분 국화와 소국, 이름에 데이지나 멈(Mum)이 붙은 여러 품종이 여기 들어갑니다. 벼룩약 성분으로 쓰이는 피레트린이 국화에서 나온다는 점도 같이 알려져 있습니다.
다만 무게는 백합과 다릅니다. 먹었을 때 흔히 보이는 건 구토와 설사, 침 흘림이고 비틀거림이나 피부염이 생기기도 하는데, 반려동물 중독 상담 기관인 펫포이즌헬프라인은 국화의 독성을 가벼운 쪽으로 분류하고 대개 위장이 탈 나는 정도에서 그친다고 봅니다. 그래서 국화는 들이지 말아야 할 꽃이라기보다 고양이 입이 닿지 않는 자리에 두고, 떨어진 잎과 꽃잎을 바로 치우는 꽃으로 보면 됩니다.
열네 살 별이에게는 가벼운 배탈 한 번도 줄이고 싶어서, 아라레는 국화를 화분째 거실 바닥에 두기보다 문을 닫을 수 있는 베란다 쪽에 두는 편을 고르겠습니다.
3. 이름에 백합이 붙어도 같은 백합은 아니다
꽃을 살 때 가장 많이 헷갈리는 부분이 여기입니다. 우리말 이름이나 영어 이름에 백합(Lily)이 붙어 있어도 식물로는 전혀 다른 집안인 경우가 많고, 반대로 백합이라는 말이 없는 원추리가 백합과 같은 위험을 가집니다. 그래서 꽃다발이나 화분에 붙은 이름표를 볼 때는 우리말 이름보다 뒤에 적힌 학명이나 품종명을 먼저 보는 게 확실합니다.
칼라와 스파티필룸, 은방울꽃은 진짜 백합이 아니라서 신장이 망가지는 쪽은 아니지만, 입안이 헐거나 심장 박동에 이상이 오는 식으로 다르게 해롭습니다. 알스트로메리아는 꽃다발에 백합처럼 자주 섞이는 꽃인데 독성이 없는 식물로 분류돼 있어서, 이름표를 확인하지 않으면 괜히 버리거나 반대로 진짜 백합을 알스트로메리아로 알고 두는 일이 생깁니다.
이름표가 없는 꽃다발이라면 꽃집에 학명을 한 번 물어보면 됩니다.
4. 가을·겨울 화분에서 더 챙겨 볼 고양이 위험한 꽃
국화 말고도 이 계절에 집 안으로 많이 들어오는 화분이 있습니다. 꽃이 오래가는 칼랑코에와 시클라멘, 가을에 심는 튤립·수선화 구근, 연말이면 보이는 포인세티아가 그렇고, 사계절 두는 관엽식물 가운데도 목록에 오른 것이 꽤 있습니다.
시클라멘과 튤립, 수선화는 꽃보다 흙 속 뿌리 쪽이 더 위험하다는 점이 눈에 띕니다. 화분 흙을 파헤치는 고양이라면 흙 위를 덮개로 막거나 고양이가 드나들지 않는 방에 두고, 구근을 심으려고 사 둔 봉투는 바닥에 내려놓지 않는 게 좋습니다. 포인세티아는 흔히 알려진 것보다 독성이 약한 편으로 분류되지만, 입과 위를 자극하는 건 같습니다.
5. 독성이 없다고 분류된 꽃과 화분
꽃을 아예 포기할 필요는 없습니다. ASPCA 목록에서 고양이에게 독성이 없다고 분류된 꽃으로는 거베라, 호접란, 과꽃, 장미가 있고, 관엽식물로는 아레카야자와 접란이 있습니다. 국화 대신 비슷한 느낌의 꽃을 찾는다면 같은 국화과이면서 독성이 없는 쪽으로 분류된 거베라나 과꽃이 선택지가 됩니다.
다만 독성이 없다는 건 먹어도 괜찮다는 뜻까지는 아닙니다. 장미는 가시가 있고, 꽃집 꽃다발이나 화분에는 보존제나 비료, 살충제가 남아 있을 수 있으니 무독성 식물도 고양이가 뜯어 먹지 않는 자리에 두는 편이 낫습니다.
6. 먹었거나 꽃가루가 묻었다면
백합·원추리라면 증상이 없어도 바로 병원으로
백합은 먹은 뒤 18시간이 넘으면 치료가 어려워지는 응급 상황입니다. 밤이라면 야간 동물병원을 찾아서라도 그날 안에 가는 편이 맞습니다.고양이를 식물에서 떼어 놓고, 동물병원에 전화해 언제 어떤 식물을 얼마나 먹은 것 같은지 알립니다. 갈 때는 그 식물이나 이름표를 비닐봉지에 담아 가져가면 진료가 빨라집니다. 털에 꽃가루가 묻었다면 고양이가 더 핥지 못하게 막고, 닦거나 씻기는 방법은 병원에 물어본 대로 따릅니다. 중독 대처 순서는 국제고양이보호협회(iCatCare) 안내에도 나와 있습니다.
여기까지 보고 나면
고양이 독성 식물을 가르는 일은 꽃 이름을 외우는 것보다 이름표 한 줄을 읽는 데서 끝납니다. 이번 주말에는 집에 있는 화분과 꽃다발의 이름표를 모아 ASPCA 독성 식물 목록에서 하나씩 찾아보세요. 목록은 고양이용과 개용이 따로 있고, 독성 있는 식물과 없는 식물이 나뉘어 있습니다.
다만 목록에 이름이 없는 식물이라면 안전하다는 뜻이 아니라 확인되지 않았다는 뜻이니, 그런 화분은 고양이가 닿지 않는 방에 두고 동물병원에 한 번 물어보는 편이 낫습니다.
올가을 별이 곁에 둘 꽃은 향보다 이름표의 학명 한 줄을 먼저 보고 고르려 합니다.
핵심 포인트
✓ 백합(나리속)과 원추리는 꽃가루를 떼도, 꽃병 물만 마셔도 신장이 상할 수 있습니다
✓ 국화는 독성이 있지만 대개 구토·설사 정도라, 입이 닿지 않는 자리에 둡니다
✓ 이름에 백합이 붙은 꽃은 학명으로 구분하고, 알스트로메리아는 독성 없음으로 분류됩니다
✓ 먹었다면 식물과 이름표를 챙겨 병원으로, 백합은 증상을 기다리지 않습니다
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